Ареал произрастания  -   реки Тропической и Субтропической Америки, в бассейне реки Амазонки, где среднегодовая температура колеблется в пределах 21-27ºС. Название: водяной гиацинт, или зеленая чума - оба эти названия принадлежат одному и тому растению, что, вообще-то, не удивительно. Но в нашем случае интересно то, что название растения, о котором пойдет речь, строго сопряжено с географией. На юге, в тропиках и субтропиках, иначе как «зеленой, или водяной чумой» его не называют, а в странах с умеренным климатом все любовно именуют его водяным гиацинтом. Хотя ни к чуме, ни к гиацинту это водное растение не имеет никакого отношения, зато отличается любопытной историей введения в культуру.

У нас в Украине эйхорния, конечно же, «зеленой чумой» не станет. Даже, напротив, обогатит флору приусадебных прудиков. Следует только помнить, что зимой в открытых водоемах она неминуемо погибнет. Но содержание «гиацинта» в холодное время года в сосуде с водой (при температуре 15-22° С, рядом с окном) или в аквариуме вполне возможно. А весной, перенесенное в нагревшуюся воду садового водоема, растение начнет размножаться и порадует изумрудной зеленью и красивыми соцветиями.

Листья темно-зеленые, блестящие, с утолщенными черешками. Появляющиеся в конце лета голубые, бледно-сиреневые или желтые, похожие на орхидеи, цветки сидят на плотных цветоносах и чрезвычайно декоративны. В прохладное лето эйхорния не зацветает. 

В условиях Центральной Украины содержать водяной гиацинт несложно. Он бурно разрастается и цветет в искусственных и естественных водоемах с теплой водой. Если погода постоянно прохладная, растение продолжает наращивать вегетативную массу, но может не зацвести.

Стоит упомянуть еще об одном, также уникальном свойстве водяного гиацинта, которое используется в разных странах уже более ста лет. Ученые обнаружили, что на колоссальной поверхности корневой системы эйхорнии осаждается органика, содержащаяся в воде. С фантастической скоростью перерабатываются разные органические загрязнители, то есть фактически, чем грязнее водоем, тем лучше чувствует себя растение!

Растение забирается из  пруда уже глубокой осенью, при температуре воды 7-10ºС.  Но очень важно, чтобы вода была из того же водоема, где он рос. Второе условие – прозрачная тара. Это может быть пластмассовый контейнер с крышкой закрытый герметически для конденсата, но периодически его нужно открывать и проветривать.  Воду лучше запасти сразу по осени,  Контейнер должен быть не менее 5 литров. Лучше всего держать его на окне. В начале мая гиацинт может зацвести.

Это невысокое растение обитает на поверхности водоемов, растет, словно плавает по поверхности, в мелких прудах укореняется в грунте. Вегетативная масса выступает над поверхностью воды, только корни растения находятся под водой и часто в природе служат субстратом для нереста многих икромечущих рыб. Глубина водоема для эйхорнии не имеет значения. При глубине более 50 см растение способно плавать по поверхности, при меньшей - укореняется в иле.